Un equipo de investigadores ha publicado un informe que sugiere que la lana se puede reciclar hasta seis veces para aplicaciones de indumentaria, es decir, en un ciclo cerrado de fibra a fibra. “Reciclaje mecánico de ciclo cerrado de tejidos de lana de desecho posconsumo basado en la retención de la longitud de la fibra”, se publicó este octubre en el Journal of Cleaner Engineering and Technology.

El trabajo fue escrito por un equipo del Leeds Institute of Textiles & Colour (LITAC), la Escuela de Diseño de la Universidad de Leeds y la investigación del especialista en reciclaje de lana Manteco. El documento evalúa el proceso de reciclaje mecánico desarrollado por Manteco en sus hilos MWool.

De todas las fibras textiles, la lana es posiblemente la que más se recicla (y se vuelve a hilar para convertirla en hilo). El informe estima que se reciclan unas 70.000 toneladas de lana cada año, o alrededor del 6% del uso/producción anual, basándose en datos de 2022 de la Organización Internacional de Textiles de Lana y Textile Exchange. Este es un punto que Woolmark planteó cuando lanzó un estándar de lana reciclada a comienzos de 2024.

Los autores destacan específicamente tres factores que influyen en la cantidad de veces que se puede reciclar mecánicamente la lana.
El primero es la longitud inicial de la fibra; el informe señala que “se puede esperar que las lanas más cortas, como la merina, sean menos sensibles a la rotura de la fibra durante el reciclaje mecánico”. La estructura del tejido también desempeña un papel “significativo”, ya que los tejidos de punto conservan la longitud de la fibra mejor que los tejidos de punto. “El reciclaje de prendas de punto postconsumo produce mejores resultados en términos de retención de la calidad de la fibra”, afirma el informe.

Por último, los propios métodos de reciclaje afectan a la calidad y reciclabilidad de las fibras de lana postconsumo. “Los ajustes de la máquina y las técnicas de proceso pueden afectar significativamente a las propiedades de la fibra y a la huella ambiental del proceso de reciclaje”, escriben los autores.
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Sports Textiles / Comunidad Textil

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