Galeria Karstadt Kaufhof.

Durante el primer semestre de 2025, el sector minorista de moda en Alemania atraviesa una de sus peores crisis en décadas, reflejo de una economía debilitada y un fuerte deterioro del consumo interno. Las calles comerciales de Berlín, Hamburgo y Munich muestran una realidad alarmante: tiendas cerradas, locales vacíos y marcas históricas que desaparecen. Lo que comenzó como una tendencia aislada se ha convertido en una ola generalizada de insolvencias que afecta a todo el sector de textil, indumentaria, calzado y marroquinería.

Este derrumbe se da en un contexto de enfriamiento económico más amplio. Alemania, que durante años fue considerada el motor de Europa, enfrenta un crecimiento estancado, inflación persistente y pérdida de competitividad industrial. La población, por su parte, ha adoptado un comportamiento de consumo mucho más prudente. Una reciente encuesta de la plataforma Idealo reveló que al menos la mitad de los alemanes han recortado sus compras en ropa, priorizando gastos básicos como alimentación, vivienda y transporte.

Las empresas más afectadas han sido las tradicionales, con estructuras físicas costosas y una dependencia fuerte del comercio presencial. Gerry Weber, símbolo de la moda femenina alemana, solicitó en marzo su tercera insolvencia en apenas seis años, y cerrará sus últimas tiendas en el país. Görtz, el minorista de calzado, volvió a declararse insolvente en enero. Lo mismo ocurre con Galeria Karstadt Kaufhof, la histórica cadena de grandes almacenes que se encuentra en plena reestructuración, y con el exclusivo KaDeWe Group, que administra tiendas ícono del retail de lujo.

Marcas como Esprit y Sinn también presentaron procesos de quiebra, cerrando toda su presencia física en Alemania. En total, según la Asociación Alemana de Minoristas de Textiles, Calzado y Artículos de Cuero (BTE), el número de empresas del sector con más de 50 empleados cayó un 7,2% en 2024. A los elevados costos de energía, alquileres y salarios -que aumentaron más de un 20% desde 2019, especialmente tras la inflación por la crisis energética- se suman los efectos de la competencia externa, especialmente de plataformas asiáticas como Shein y Temu, que ofrecen precios extremadamente bajos y han captado una gran porción del mercado.

Shein, por ejemplo, habría generado más de 3.000 millones de euros en ventas en Alemania en 2024, superando a todos los minoristas locales individuales. Esta presión desde el exterior, sumada a la baja demanda y a la incapacidad de adaptarse con rapidez al entorno digital, ha dejado a muchas empresas sin margen de maniobra.

La situación evidencia la competencia de los productos de menos precio producidos en Asia y ofrecidos por plataformas digitales. Esto conlleva a una transformación profunda en el modelo de consumo y comercialización. El comercio tradicional, que durante décadas dio forma a la vida urbana alemana, está siendo reemplazado por alternativas digitales y globalizadas.

Mientras tanto, las soluciones estructurales aún no llegan, y el riesgo de una nueva oleada de cierres sigue latente. El futuro del sector dependerá de la capacidad de adaptación, pero también de una respuesta política clara frente a una crisis que ya no puede ignorarse.
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