Imagen de microscopía de dos hebras de la telaraña de Asianopis subrufa tomada por el investigador Martín Ramírez.

Un estudio internacional con participación del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina reveló que la tela de la araña ‘lanzadora de tela’ australiana (Asianopis subrufa) posee una combinación inédita de elasticidad y resistencia que podría inspirar una nueva generación de materiales técnicos para la industria textil y otros sectores productivos.

La investigación, publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), fue coautorada por el especialista del CONICET Martín Ramírez, investigador del Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” de Buenos Aires. El trabajo describe por primera vez la arquitectura microscópica de los hilos radiales que sostienen la telaraña pegajosa de esta especie, demostrando un comportamiento mecánico hasta ahora no observado en otros arácnidos.

Martín Ramírez, uno de los autores del trabajo.

Según los investigadores, estos radios presentan una propiedad singular: son inicialmente muy elásticos y se vuelven progresivamente más resistentes a medida que se estiran. Este desempeño se explica por su estructura compuesta, formada por un núcleo de dos fibras gruesas viscoelásticas rodeadas por una funda de fibras más delgadas y rígidas que incrementan la resistencia bajo tensión.

El estudio también determinó que la araña regula la elasticidad durante la producción del hilo mediante ciclos de estiramiento y relajación con sus patas posteriores. Cuantos más ciclos aplica, más bucles se acumulan en la funda y mayor es la elasticidad final. Además, el material muestra elasticidad reversible, recuperando su longitud original al liberarse la tensión, una característica altamente valorada en aplicaciones industriales.

Imagen de la araña tejiendo su tela.

Para los autores, este mecanismo podría replicarse en fibras artificiales mediante la fijación de micro o nanofibras rígidas sobre elastómeros estirados, generando estructuras con comportamiento adaptable. El hallazgo abre perspectivas para el desarrollo de textiles de alta performance, suturas quirúrgicas más eficientes, paracaídas avanzados, materiales para la construcción y componentes técnicos de gran durabilidad.

Desde el enfoque de la biomimética, disciplina que toma soluciones de la naturaleza para resolver desafíos tecnológicos, el descubrimiento refuerza el potencial de las telarañas como modelo para innovaciones en materiales fibrosos. Para la industria textil, especialmente en segmentos técnicos y de alto valor agregado, el avance marca una línea de investigación con fuerte proyección futura.
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CONICET / Comunidad Textil

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